Depuis 1953, Bellac, ville natale de Jean Giraudoux, accueille l’un des plus anciens festivals de France, le Festival National de Bellac, créé à l’initiative de Louis Jouvet autour de l’œuvre de Giraudoux.

La ville de Bellac et la communauté de communes du Haut-Limousin décident après plus de 40 ans de présence artistique sur le territoire par l’intermédiaire du festival, d’intensifier ce développement artistique de manière plus ambitieuse, en édifiant un équipement culturel, le Théâtre du Cloître. 

Le Théâtre du Cloître inauguré en octobre 2002 est géré sous la responsabilité de l'association Bellac sur Scène, association loi de 1901 à but non lucratif, par délégation de la Communauté de Communes du Haut Limousin, et par convention avec la ville de Bellac, la Communauté de Communes du Haut Limousin, le département de la Haute-Vienne, la Région Limousin et le Ministère de la Culture et de la Communication (DRAC Limousin). L’association Bellac sur Scène emploie dix salariés permanents.

Le Théâtre du Cloître est la première pièce d’un pôle culturel, issu d'un projet intercommunal, qui rassemblera sur le même site une médiathèque et une galerie d’exposition. Il dispose d’une scène de 200 m², d’une hauteur de 14 mètres et d’un équipement technique professionnel. La jauge est de 321 places assises, les gradins rétractables offrent un espace qui peut accueillir jusqu’à 700 personnes debout (concert de musiques actuelles, par exemple).

Le Théâtre du Cloître s’inscrit depuis son ouverture dans une programmation pluridisciplinaire, destinée à tous les publics : théâtre, théâtre jeune public, danse, cirque, concert classique, concerts de musiques actuelles et de chanson française, opéra, expositions, lectures et maintenant cinéma...

De 2002 à 2010, cette programmation fut concoctée par Philippe Cogney avec un attachement particulier à donner la parole aux écritures contemporaines.

C’est ainsi qu’en septembre 2005, le projet artistique et culturel du Théâtre du Cloître s’est vu attribué par le Ministère de la Culture et de la Communication le label « scène conventionnée pour les écritures contemporaines littéraires, théâtrales et cinématographiques.

Ce label a permis, entre autres, d’amplifier les actions d’aides à la création contemporaine, en intensifiant l’accueil d’artistes en résidence, avec un accompagnement plus fort de leurs projets et la volonté de densifier la rencontre entre l’artiste et la population.

Depuis mars 2011, Le Théâtre du Cloître – scène conventionnée de Bellac est dirigé par Stéphane Aucante.