Réalisateur > Norman Mac Leod
Une production Paramount Etats-Unis : USA, 1931

Avec : Groucho Marx, Harpo Marx, Chico Marx, Zeppo Marx, Rockliffe Fellowes, Harry Woods.

LA PETITE HISTOIRE

Ce film repose exclusivement sur la renommée des Marx Brothers, d’ailleurs, ils n’ont pas de nom dans le film, Groucho Marx s’appelle ici... Groucho ! A noter que c’est le premier film sans Margaret Drumond, Thelma Todd la remplaçant. À noter aussi qu’ici Zeppo a un rôle plus important, car il est le jeune fiancé.

C’est enfin le film le plus bordélique des Marx, et il n’a pas réellement d’histoire : quatre passagers clandestins sur un bateau (je vous passe les noms, vous savez qui c’est) sont poursuivis par l’autorité locale. Pendant leur fuite, ils passent dans la salle de bal et s’arrête pour jouer (mal) des instruments, puis Harpo investit un théâtre de Guignol, où il n’y a pas de marionnettiste ! Les poupées semblent douées de leur propres mouvements. Groucho et Chico investissent la chambre du capitaine pour chercher à manger, et Groucho déblatère sur Christophe Colomb, pendant que Chico fait semblant de ne rien comprendre (on a donc la scène Chico / Groucho de tous les films). Harpo trouve refuge sous une jeune femme, tandis que Zeppo rencontre la femme d’un gangster (Thelma Todd). Groucho se réfugie dans le placard de Thelma, où "les hommes ne sont que des vêtements sur des cintres" et tente (maladroitement) de la draguer. Groucho et Chico sont alors engagés par ce gangster, tandis que son ennemi engage Harpo et Zeppo comme homme de mains. Zeppo a réussi à chiper le passeport d’un passager (Maurice Chevalier), et tout le monde tente de fournir la meilleure imitation de Chevalier pour passer la douane (avec la même chanson), tandis qu’Harpo tamponne les douaniers et vire tous les documents. Puis ils fuient, Chico percute un homme sur le pont (Sam Marx, leur père), et atterrit sur le quai entre les badauds. Nouvelle scène, pendant une soirée donnée par le gangster, Groucho s’infiltre avec une fausse carte de visite, tandis que Harpo et Chico se font refouler à l’entrée. En passant la fenêtre, Chico joue du piano et Harpo de la harpe. Enfin, Thelma Todd est capturée, et tout ce beau monde finit dans une grange pour la sauver, avec de nouveau un cheval dans le coin.

Peut-être l’un des meilleurs film des Marx Brothers (même Soupe de Canard est en deçà) car c’est le plus bordélique. Dans ce film, ils se moquent de beaucoup d’institutions (le milieu des gangsters, l’autorité maritime et les soirées Mondaines). De plus, on nous évite le coup du couple d’amoureux à sauver, mais ce n’est rien comparé au film qui va suivre.